鹿里部落へ。

新甲佐町史に「釈迦堂祭り」が記載されている。

「鹿里ムラでは２月１５日に釈迦堂祭りを行う。釈迦堂にお釈迦さんが祭られている。

この釈迦堂は「国郡一統誌」に記載があり、江戸時代以前から信仰されていたらしい。

当時鹿里ムラは山の幸に恵まれ豊かであったと想像される。しかし諸々の社会事情の変化によって、立地条件が厳しくなり

ムラから人々が引っ越して行き平成２３年度から区長のいない区となった。」

そこで文化財保護委員会で鹿里を訪れることになった。

鹿里は、山中にありずいぶん車でのぼり、そのあとは徒歩で進むしかない。

徒歩で３０分余り。村はずれに着く。

大きな「ケンボナシ」（？）が迎えてくれる。

道の下には廃屋があり、痛々しい。

住む人のいなくなったムラである。

ムラの道を進む。

すっかり倒れてしまった家屋。

紫陽花が咲き始めている。

紫陽花をめでる人もいない。

少し前まで人の住んでいた気配が感じられる家屋もある、

道の少し上に墓地がある。

地震で倒れ、そのままになっている。

墓地の上に猿田彦大神さんがある。

建立年度不明である。

その横には板碑であろうか、文字が摩耗していて判読できない。

その上に今回の調査目的である釈迦堂がある。

お堂は、地震にも耐え、お釈迦様を守っている。

そのお姿に思わず合掌。

いつの時代の仏像かは今後の調査を待たなければならない。

またこの保存方法も考える必要がある。